Heinrich von Kleists Lebensspuren (LS 316) - Versionsgeschichte

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'''Heinrich von Kleists Lebensspuren. Dokumente und Berichte der Zeitgenossen.''' Neu herausgegeben von Helmut Sembdner. München 1996. [In der Kleist-Literatur üblicherweise mit der Sigle LS und laufender Nummer zitiert.]

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Das Jahr 1808 kam, und ich ging mit meinen älteren
Geschwistern zu Rate über meine Zukunft: wir wurden einig,
ich sollte nach Dresden gehen, von wo aus Adam Müller sich
bereit erklärt hatte, ein ansehnliches Bruchstück meiner Wolken
[Übersetzung nach Aristophanes] in seinen Phöbus aufzunehmen.
Allein als ich zu Ende des Jahres an Ort und Stelle kam,
ging diese mit unzeitigem Prunke begonnene Zeitschrift
bereits ihrer Auflösung entgegen, Adam Müller und Böttiger
versammelten in ihren Vorträgen über Staat und Kunstgeschichte
eine vornehme Welt um sich, und mein Traum von
eigenen Vorträgen über Athens Geschichte mußte vollends
schwinden, als mit dem Frühling des nächsten Jahres ein
österreichischer Krieg mit Frankreich in Aussicht trat, welcher
unvermeidlich Sachsen verwickeln mußte. Nun hatte ich in
Dresden den Maler Ferdinand Hartmann kennen gelernt, der
mit seiner Kunstbegabung eine ausgezeichnete wissenschaftliche
Bildung und, was mehr ist, ein dem deutschen Vaterlande bis in
den Tod getreues Gemüt besaß. Der gleiche Drang verband
mich mit dem weit älteren Manne zum Freunde des täglichen
Umganges. In unsern Gesprächen wechselten die Drangsale der
Gegenwart mit heitern Bildern der Zukunft und manchem
neckischen Scherze ab. Einst mußte ich sehr lachen, wie mir
Hartmann in seiner stark württembergischen Mundart von
Heinrich von Kleist und seiner Freundschaft mit Adam Müller
erzählte, die aber plötzlich ein Ende genommen, dann von
seinen edeln vaterländischen Liedern, und wie Kleist ihn eines
Tags gezwungen davon vorzulesen, und zwar mit den Worten:
»Sie lesen so entsetzlich schlecht, lieber Hartmann, daß, wenn
meine Lieder mir aus Ihrem Munde noch gefallen, sie gewiß
gut sein müssen«; dennoch habe er nachgegeben. Wenig Tage
darauf traf ich Hartmann mit Kleist auf der Dresdner Brücke,
unserm gewöhnlichen Stelldichein. Nicht lange, so trat Böttiger
heran und spannte über unsern Häuptern seine antiquarischen
Netze aus. »Ich denke, wir lassen Hartmann mit Böttiger im
Stiche«, sagte ich zu Kleist, und wir schlichen uns fort und
blieben den Abend draußen zusammen.

Seitdem waren wir eng verbunden, und nicht lange, so wanderten
wir zusammen aus Dresden fort [am 29. April 1809], der
böhmischen Grenze zu. Wir wollten nicht bei den Sachsen
bleiben, die unter Bernadotte gegen Deutschland zogen,
Deutschland, das wir um so tiefer im Herzen trugen, je weniger
es draußen zu finden war. Unser Vorsatz war, von Böhmen aus
nach allen Kräften dahin zu wirken, daß aus dem Österreichischen
Kriege ein deutscher werde. Nicht daß wir uns mit der
Hoffnung auf augenblickliche Erfolge getäuscht hätten; wir
verlangten von Österreich nur Ausharren trotz der Niederlagen,
und glaubten an der Haltung der Gebrüder Stadion zu erkennen,
daß der Staat entschlossen sei, diesmal seinen letzten Kampf zu
kämpfen; wenn dem aber so sei, so werde auch Preußen sich
aufraffen aus seinem schmählichen Schwanken zwischen Sein
und Nichtsein, das übrige Deutschland aber werde den vereinigten
Adlern Österreichs und Preußens folgen. In welchem
Lichte Kleist die Stimmung des anfangs schwachen, allein im
wachsenden Drucke erstarkenden deutschen Volks betrachtete,
zeigt eine Stelle seiner damals vollendeten Hermannsschlacht,
die ein treues, wenn auch manchmal grelles Bild der Zeiten
aufstellt. Die Barden im deutschen Heere singen:

Wir litten menschlich seit dem Tage, 
Da Varus bei uns eingerückt; 
Wir rächten nicht die erste Plage, 
Mit Hohn auf uns herabgeschickt; 
Wir übten nach der Götter Lehre 
Uns durch viel Jahre im Verzeihn, 
Doch endlich drückt des Joches Schwere, 
Und abgeschüttelt will es sein.

Mit Hülfe eines Österreichischen Gesandtschaftspasses, der
freilich zugleich die Reisenden unauflöslich an einander
schmiedete, fanden wir, als die Grenze schon abgesperrt war,
glücklich Unterkunft in Prag, wo damals alles zusammenfloß,
was an den Glauben an die Wiedergeburt Deutschlands sich
wagen wollte. Hier begegnete man den Mannschaften des
Freikorps, welches der alte landflüchtige Kurfürst von Hessen
buntscheckig uniformiert errichtete; die braven Leute lachten
selbst über die Zöpfe, die ihnen der blinde Eigensinn des alten
Herrn einband; hier sah man die Totenköpfe des vertriebenen
Herzogs von Braunschweig wandern, und mit jedem Tag ward
es voller von ausgetretenen preußischen Offizieren, welche teils
Österreichische Dienste suchten, teils eine eigene Freischar bilden
wollten. Führte mich außer der eigenen Neigung schon die
Stellung Kleists, der die ersten Feldzüge des Revolutionskrieges
als preußischer Gardeoffizier mitgemacht hatte, vorzugsweise
diesen zu, so war es doch keineswegs leicht, mit ihnen in ein
richtiges Verhältnis eines offenen und zugleich einträchtigen
Gedankenaustausches zu kommen. Denn wenn ich schmerzlich
davon durchdrungen war, daß die Politik Preußens seit des
großen Friedrichs Tode niedere Bahnen suche, auf welchen
weder die Rettung Deutschlands, noch das Sonderheil von
Preußen zu finden sei, so ertrugen diese schwer jede Kundgebung
solcher Art, sie betrachteten sich noch immer als die alte
Phalanx des unsterblichen Königs, der der Sieg nicht fehlen
gekonnt, wenn nur diese oder jene Mißbräuche und Mißgriffe
nicht im Wege gestanden hätten. So wenig politische Einsicht
hierin lag, so flößte doch die menschliche Haltung dieser
Männer, ihr ungebrochener Glaube an Preußen wahrhafte
Ehrfurcht ein; man mußte sich sagen, hier sei jenes Selbstgefühl
in vollem Maße vorhanden, welches politische Größen baut,
dessen Eigensinn und höhnisches Übermaß sich vergibt, weil
ihm die Fähigkeit jedes Opfer zu bringen zur Seite steht, jenes
Selbstgefühl, durch dessen Absterben das deutsche Reich zu
Grunde gegangen ist.

Als nun aber nach den Regensburger Tagen die gesteigerte
Ungeduld uns beide Reise-Siamesen näher an die Donau
trieb, und wir in den Rayon des Österreichischen Heeres traten,
wie wurden die Preußen von Jena dort allenthalben als Feige
und Weichlinge geschmäht, und die Oberdeutschen, denen
man den Mut schon lassen mußte, als Verräter Deutschlands an
Frankreich! Zwei Tage nach der Schlacht von Aspern erlebten
wir, die das Schlachtfeld zu betrachten kamen, einen sonderbaren
Auftritt. Beim Hin- und Herwandern standen wir der Lobau
gegenüber, und ich fragte, auf einen schmalen Arm der Donau
zeigend, einen Bauern, der Kugeln sammelte, ob die Franzosen
hier eine Brücke gebaut oder die Furt, die nicht tief schien,
durchwatet hätten? Der ehrliche Mann verstand das so, als ob
ich zu den Franzosen auf der Lobau hinüber wolle, und machte
gleich seine Anzeige. Als aber auf den Lärm von zwei Spionen
sich eine große Schar von Soldaten schimpfend um uns sammelte,
da war es ein halb trauriger, halb komischer Anblick, wie
Kleist seine franzosenfeindlichen Gedichte aus der Tasche zog
und dadurch Wunder zu wirken glaubte. Allein selbst bei den
Offizieren tat das keine andere Wirkung, als daß die einen zur
Schmach eines ehrenvollen Namens Kleisten fragten, ob er
dem Magdeburger Kleist verwandt sei, die andern aber, welche
einzelnes in den Gedichten lasen, dem Verfasser Vorwürfe
machten, daß er sich in Politik und überhaupt in Dinge mische,
die einen guten Untertanen gar nichts angingen. Die Sache
selbst war ungefährlich und ward durch den Feldmarschall
Grafen Hiller, in dessen Hauptquartier zu Neustädtl [Neusiedl]
wir geführt wurden, unmittelbar mit großer Freundlichkeit
beendigt.

Bald darauf schwanden die Hoffnungen der Vaterlandsfreunde.
Die Schlacht von Aspern blieb zur Trauer des tapfern Österreichischen
Heeres unbenutzt, und als der Tag von Wagram kam,
zog Kaiser Franz, wenn es anders wahr ist, was Männer von
großer Geltung in Österreich erzählen, die Niederlage der
Gefahr vor, daß ein Bruder, in dem er mit Verdruß den
Liebling des Volks erblickte, zum zweitenmal Sieger sei; denn
unmittelbar vom Kaiser, so erzählen jene, kam die Weisung an
den Erzherzog Johann, dem Erzherzog Karl nicht zu Hülfe zu
ziehen. Wie dem nun sei, die Schlacht ging verloren, und was
weit schlimmer, ein Waffenstillstand tat kund, daß auch diesmal
nur um der Dynastie, nicht um des treuen Volkes willen gekriegt
worden sei.

Wir waren wieder nach Prag zurück und saßen gerade im
Gasthofe zum Erzherzog Karl, der seitdem eingegangen ist, zu
Tische, als ein Adjutant des französischen Kaisers, der Herr von
Montesquiou, eintrat, der die Nachricht vom Waffenstillstande
nach Dresden bringen sollte. Nicht lange, so saß er mit bei
Tische und die französisch sprechenden Nachbarn wetteiferten,
ihm Artigkeiten zu bezeigen, in dem Grade, daß sie dem Gaste
für den Fall, daß er nicht zu sehr eile, sogar wenig ehrbare
Nachweisungen erteilten. Neben mir saß inzwischen lautlos
einer, der sich mir seit mehreren Tagen als ein Tyroler zu erkennen
gegeben hatte, der unter angenommenem Namen im
Begriffe sei nach England abzugehen, um nachdrücklichere
Unterstützung mit Geld und Waffen für sein Volk zu erbitten.
Als nun die Rede allmählich auch auf den Waffenstillstand
kam, bat mich dieser inständig, ich möge nach dem Schicksal
seiner Landsleute fragen. Ich überwand mich, ging um den
Tisch und stellte die Frage. Der Franzose maß mich mit kaltem
Blicke und antwortete: On n'a pas fait mention d'eux. Als ich
die Worte hinterbrachte, stand der Tyroler auf und verließ
schweigend das Zimmer. Es muß in diesen Regionen die
Forderung des Herzens oft schweigen vor dem Gebot der
Notwendigkeit; allein bei der Österreichischen Regierung war
die Scheu vor einem Volkskriege weit nüchtiger als der Haß
gegen Napoleon. Die Österreichische Landwehr, an sich ein
waglicher Versuch, war weit tapferer, vor allem aber waren die
Tyroler weit hochherziger gewesen, als es sich für gute österreichische
Untertanen geziemen wollte.

Dem unrühmlichen W1ffenstillstande folgte ein unrühmlicherer
Friede, und das war wohl eine schwere Zeit von langen
drei Jahren, die jetzt kam.

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 Deutschland, das wir um so tiefer im Herzen trugen, je weniger
 es draußen zu finden war. Unser Vorsatz war, von Böhmen aus
-nach allen Kräften dahin zu wirken, daß aus dem Österreichischen
+nach allen Kräften dahin zu wirken, daß aus dem österreichischen
 Kriege ein deutscher werde. Nicht daß wir uns mit der
 Hoffnung auf augenblickliche Erfolge getäuscht hätten; wir
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 die ein treues, wenn auch manchmal grelles Bild der Zeiten
 aufstellt. Die Barden im deutschen Heere singen:
-Wir litten menschlich seit dem Tage,<br />
+Mit Hülfe eines österreichischen Gesandtschaftspasses, der
 freilich zugleich die Reisenden unauflöslich an einander
 schmiedete, fanden wir, als die Grenze schon abgesperrt war,
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 Herzogs von Braunschweig wandern, und mit jedem Tag ward
 es voller von ausgetretenen preußischen Offizieren, welche teils
-Österreichische Dienste suchten, teils eine eigene Freischar bilden
+österreichische Dienste suchten, teils eine eigene Freischar bilden
 wollten. Führte mich außer der eigenen Neigung schon die
 Stellung Kleists, der die ersten Feldzüge des Revolutionskrieges
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 Als nun aber nach den Regensburger Tagen die gesteigerte
 Ungeduld uns beide Reise-Siamesen näher an die Donau
-trieb, und wir in den Rayon des Österreichischen Heeres traten,
+trieb, und wir in den Rayon des österreichischen Heeres traten,
 wie wurden die Preußen von Jena dort allenthalben als Feige
 und Weichlinge geschmäht, und die Oberdeutschen, denen
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 Bald darauf schwanden die Hoffnungen der Vaterlandsfreunde.
-Die Schlacht von Aspern blieb zur Trauer des tapfern Österreichischen
+Die Schlacht von Aspern blieb zur Trauer des tapfern österreichischen
 Heeres unbenutzt, und als der Tag von Wagram kam,
 zog Kaiser Franz, wenn es anders wahr ist, was Männer von
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 schweigend das Zimmer. Es muß in diesen Regionen die
 Forderung des Herzens oft schweigen vor dem Gebot der
-Notwendigkeit; allein bei der Österreichischen Regierung war
+Notwendigkeit; allein bei der österreichischen Regierung war
 die Scheu vor einem Volkskriege weit nüchtiger als der Haß
-gegen Napoleon. Die Österreichische Landwehr, an sich ein
+gegen Napoleon. Die österreichische Landwehr, an sich ein
 waglicher Versuch, war weit tapferer, vor allem aber waren die
 Tyroler weit hochherziger gewesen, als es sich für gute österreichische
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 drei Jahren, die jetzt kam.
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+''(Sembdners Quelle: Springer, Anton: Friedrich Christoph Dahlmann. Bd. 1, Leipzig 1870, S. 455-59)''
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